Причиной столь отдаленного расположения обсерватории стало удобное высокогорное плато Чахнантор в Андах. Здесь на высоте 5600 метров над уровнем моря

и было решено возвести обсерваторию, которая отныне стала самым отдаленным от уровня моря наблюдательным пунктом за небесными светилами. Бывший рекордсмен – обсерватория, которая находится в Индии, оказалась ниже андской обсерватории на целый километр.
Кроме того, японцы установили в обсерватории сверхмощный инфракрасный телескоп, диаметр которого достигает одного метра.
По предположению японских ученых, высокое положение над уровнем моря в совокупности с новейшим мощным телескопом позволит астрономам наблюдать новые, ранее неизвестные галактики и звезды. Возможно, таким образом японские астрономы хотят составить конкуренцию американцам, которые уже запустили орбитальный телескоп Kepler в космос.