Биологи отправились в самую глубь этого отдаленного региона на востоке плато Тибета, за каньоном с названием Ущелье прыгающего тигра. Экспедиция искала представителей доисторической флоры, которые могли здесь храниться в течение миллионов лет.
"Мы нашли огромное количество доисторических растений в Сино-Тибетских горах. Они относятся к особому типу - бореотропичнои флоры. Они появились на Земле в Меловой, а некоторые даже в Юрский период. Это настоящие живые ископаемые", - пояснил Хорди Лопес.
Около 15 млн лет назад лес, образованный всем многообразием этих растений, занимал полностью Северное полушарие. Однако в конце третичного периода климат стал резко меняться, а в четвертичном ледники стали стремительно надвигаться с севера.
Богатые доисторические леса вымерли, а только их уцелела. Согласно исследованию, здесь сложились благоприятные температурные условия с умеренным климатом, а также долгое время сохранялась тектоническая стабильность, которая исключала резкие изменения рельефа.
Именно поэтому под защитой крутых гор доисторическая флора не только выжила, но и дала жизнь новым видам.