Вестминстерское аббатство, пожалуй, одно из величайших сооружений церковной архитектуры. Но оно является больше чем памятником — это символ нации, символ воли британцев. За десять столетий существования о нем было сложено немало легенд. Одной из самых популярных стала легенда о дубовой двери, обитой кожей человека.
Долгое время о двери знали лишь то, что она очень старая. Но где-то в XIX веке на ней были замечены фрагменты кожи, которые и дали почву для рождения новой легенды.
В легенде говориться, о том, как некий несчастный осмелился богохульствовать в стенах собора. За такое поведение, с него заживо содрали кожу, которую затем прибили к двери.
В наше же время эта история была опровергнута. В результате специального анализа выяснилось, что кожа натуральная, и когда-то принадлежала корове.
Легенда опровергнута, но на этом история не заканчивается. Благодаря стараниям ученых выяснилось, что дверь была сделана еще в XI веке, и является самой древней деревянной дверью в мире.
Можно с полной уверенностью заявлять, что к ней прикасались тысячи великих людей Англии, в том числе и основатель аббатства — король Эдуард Исповедник.
Анализ древесины показал, что дверь была сделана из дуба, росшего с 924 по 1030 года, где-то на востоке Англии. И хотя ее возраст около тысячи лет, она достаточно хорошо сохранилась. Это объясняется тем, что дверь постоянно используется, даже сегодня за ней находиться хранилище архивов.