Право называться родиной этих удивительных цветов до сих пор оспаривают Китай и Япония. В обеих странах хризантему любят и почитают: в древней Японии она считалась символом государства и власти императора, ее изображение украшало национальный флаг, монеты и высшую награду — орден Хризантемы.
А в Поднебесной в ее честь назван девятый лунный месяц. Мудрые китайцы верят, что цветок, который сорван на девятый день этого месяца, обладает магической силой и из него можно приготовить средство, сохраняющее молодость. Кстати, одна из многочисленных легенд рассказывает о китайском монахе, который прожил 700 лет благодаря тому, что пил по утрам росу с этих цветов.
Хризантемы — очень требовательные и капризные растения. Но в благоприятных условиях и при правильном уходе они порадуют вас хорошим ростом и цветением.
Предки хризантемы напоминали ромашки с ярко-желтыми лепестками. Именно поэтому в Древней Греции их называли «золотыми цветками», в древней Японии — «солнечными» («кику», что означает «солнце»), а в Китае «королевскими» (желтый — знак императорской власти).
Листья, корни и цветы хризантемы содержат много полезных веществ и витаминов, и на Востоке ее до сих пор используют как лекарственное растение для профилактики рока, при мигрени и потере аппетита. Но, оказывается, хризантему можно употреблять и в пищу. Во время одного из любимейших японцами торжеств — праздника Хризантем — из цветков готовят десерт, который по вкусу похож на нежное пирожное, а лепестки добавляют в сакэ, передавая друг другу чашечки с пожеланиями долголетия и удачи.
Почва должна быть рыхлой богатой органическими веществами, слабокислая (рН от 5,5 до 7,0). Чтобы подготовить почву, удобрите ее компостом и сухим коровьим навозом. Но не переусердствуйте — на переудобренной почве растения «жируют» и не цветут. Кроме того, для хризантем необходима хорошо дренированная почва: излишняя сырость им вредна. Поэтому дли нормального роста и развития растений смешайте землю с крупным песком (1:2).
Посадка. Если вы купили рассаду осенью, в конце сентября — октябре, не высаживайте ее в открытый грунт и тем более не оставляйте зимовать в земле — хризантемы скорее всего погибнут. Укорененные черенки лучше всего сажать весной (в конце мая — начале июня) на хорошо освещенные участки. Схема проста: растения с земляным комом располагают на расстоянии 30-40 см друг от друга. Теплолюбивые поздние сорта (особенно махровые круп но цветка вые) желательно на зиму выкапывать и хранить в прохладном сухом помещении (например, подвале) при температуре 2-6 °С и влажности не выше 80%.
Уход. В первый месяц после посадки 1 раз в неделю разрыхляйте почву, так как в этот период активно формируется корневая система и подземные побеги. А чтобы кусты обильно цвели, подкормите их удобрениями. Как только черенки примутся и пойдут в рост — азотными, 10-15 дней спустя — органическими. А когда начнут завязываться бутоны — фосфорно-калийными. Чтобы хризантемы не заболели, мульчируйте почву сосновыми иголками или овсяной соломой. Мульча помешает вредителям попасть на растение с брызгами воды во время полива или дождя. У многих хризантем почти сразу после посадки появляются бутоны, которые необходимо прищипить. Такая процедура в течение всего июня поможет кустику набрать силы для обильного цветения в конце августа — сентябре. Первыми зацветают почти все низкорослые, бордюрные хризантемы, а последними (в конце сентября — начале октября) — высокорослые сорта. После осенних заморозков обрежьте растения под корень, окучьте кусты известковой смесью (рН 6,5-7) торфа с песком (1:2:1) и накройте сосновыми ветками. В начале весны удалите прошлогодние стебли, а центральный отмерший побег выкрутите из земли (куст разрастается за счет подземных боковых побегов).
Болезни и вредители. В основном хризантемы страдают от заболеваний, вызванных грибком, который появляется из-за неподходящей почвы или низкой температуры. Кроме того, хризантемы поражаются тлей, листовой минерой, трипсами, клещами и белокрылкой. Бороться с ними непросто, но в любом случае растение нужно опрыскать специальными химическими препаратами.
